Le 29 août dernier, la communauté de Timiskaming First Nation a inauguré un nouvel édifice regroupant à la fois le centre communautaire et la Maison des jeunes. La cérémonie a débuté à l’extérieur par un rituel de purification de l’immeuble et des invités, suivi d’une visite des lieux.
La Maison des jeunes est un espace lumineux et accueillant, comprenant de nombreuses installations telles qu’une grande salle de bain, un coin douche, des espaces tranquilles pour lire, faire des casse-têtes ou jouer à des jeux de société, ainsi que des sièges confortables pour se détendre. Une salle est également disponible pour des discussions avec un intervenant. Les jeunes peuvent aussi profiter d’une table de ping-pong, d’un jeu d’air-hockey, de bornes d’arcade, d’un grand écran de télévision pour des soirées cinéma, ainsi que de tables pour des activités artistiques. Une grande cuisine, avec un comptoir ajustable pour petits et grands, est prévue pour des activités culinaires et peut être transformée en cantine lors d’événements sportifs. À l’extérieur, un terrain de basketball a été aménagé. L’ensemble du centre communautaire est équipé de mobilier modulable, permettant d’adapter l’espace aux différentes activités proposées. Il est ouvert tous les jours et organise des activités chaque fin de semaine.
Lors de l’inauguration, les invités ont ensuite été conviés à la salle communautaire, une grande pièce dotée d’une cuisine, d’un vestiaire et d’un large espace sanitaire, parfaite pour des réunions, des événements ou des mariages. La célébration s’est poursuivie par une danse traditionnelle accompagnée de tambours, suivie de discours émouvants.
Cet édifice, au coût d’environ huit millions de dollars, est entièrement adapté pour les personnes ayant des besoins particuliers et équipé d’une génératrice pour assurer la sécurité en tout temps. Plusieurs partenaires ont soutenu ce projet, parmi lesquels le secteur de la santé de Service Canada, Développement économique Canada, le Secrétariat aux relations avec les Premières Nations ainsi que la Native Commercial Credit Corporation.
Les membres du comité étaient profondément émus de présenter ce centre à la communauté. Pour eux, ce lieu ouvre la porte à toutes les possibilités. Il offre un espace de rassemblement où les membres de la communauté peuvent se rencontrer, échanger et renforcer leurs liens. Un espace sûr et bienveillant où les jeunes peuvent se réunir, se soutenir mutuellement et développer leur potentiel. Bien plus qu’un simple centre, c’est un lieu de croissance, d’avenir et d’épanouissement, où la communauté peut s’enrichir et se renforcer. Le centre jeunesse jouera un rôle clé dans la création d’amitiés, la transmission des traditions et des savoirs autochtones, et la participation active des jeunes à divers programmes, devenant ainsi une partie intégrante de la vie communautaire.