Le 12 novembre dernier, il a été annoncé que Ville-Marie et Lorrainville accueilleront la 40e finale centralisée des Jeux du Québec, en collaboration avec plusieurs municipalités de la région, dont Notre-Dame-du-Nord, Saint-Bruno-de-Guigues, Témiscaming et Rouyn-Noranda. Fait à noter, l'Abitibi-Témiscamingue est la seule région à centraliser cet évènement, ce qui signifie concrètement que toutes les compétitions se dérouleront sur un seul territoire.
Du 31 janvier au 2 février, le Témiscamingue recevra donc environ 250 bénévoles et 600 jeunes athlètes, dont 100 Témiscamiens, pour des compétitions dans 10 sports officiels, tels que le patinage artistique, le karaté et le ski alpin. Ces Jeux du Québec attireront principalement des jeunes de la sixième année à la cinquième secondaire. En parallèle, quatre disciplines seront proposées en démonstration : le mini-hockey, le mini-basket, le mini-volley et le futsal (mini-soccer), qui concernent près de 200 élèves du primaire du Témiscamingue uniquement. Bien que ces épreuves ne soient pas officielles, elles suivent les mêmes règles que les sports réguliers, mais avec des équipes réduites et des terrains plus petits.
L’organisation de cet évènement d’envergure est assurée par deux comités principaux. Benoit Gauthier, président du comité exécutif, explique à quel point cet évènement demande une logistique complexe. « Une grande partie du territoire du Témiscamingue est en mode Jeux du Québec, avec presque toutes les infrastructures sportives de la région sollicitées, tant au niveau municipal qu’au niveau du centre de services scolaire. Le principal défi, c’est la communication et surtout la coordination entre les différents comités pour que tout fonctionne harmonieusement. »
Le comité exécutif est également formé de la Ville de Ville-Marie (trésorerie), des représentants des municipalités hôtesses (Manon Gauthier et Simon Gélinas), du Centre de services scolaire du Lac-Témiscamingue (Pascale Girard-Toupin), de Loisir et Sport Abitibi-Témiscamingue, d’Audrey Leroux (secrétariat) et d’Hélène Gilbert (coordination). Le comité est chargé de plusieurs missions, telles que la sélection des disciplines en compétition et en démonstration, la recherche de partenaires et de commanditaires majeurs, l'identification des infrastructures nécessaires, la fourniture de cadeaux et de médailles, ainsi que la gestion des premiers secours, entre autres.
Le comité organisateur est quant à lui composé d’Alexia Brouillard (accueil et protocole), d’Hermano Marin Gomez (soutien informatique), de Pierre Côté (programmation sportive), de Stéphanie Fortin (Communication), de Francis Therrien (service de soutien), d’Aude Garant (santé et alimentation), de Simon Gélinas (Cérémonie), d’Audrée Cloutier (centrale administrative) et de Médéric Clément (Financement) et s'occupera entre autres de gérer les inscriptions, la publicité, la préparation des compétitions et autres.
« Comme nous avons plusieurs plateaux dans différentes municipalités, cela multiplie le nombre de bénévoles, le nombre de personnes à l’accueil, le nombre d’hôtesses, le nombre de salons des bénévoles, la distribution des boîtes à lunch sur tout le territoire ainsi que la transmission des résultats à partir des différents plateaux vers un lieu commun qui se nomme la centrale administrative. Cela demande aussi de faire une bonne gymnastique au niveau des horaires pour la remise des médailles afin de s’assurer de la présence de nombreux commanditaires. De plus, il faut prévoir que les médias couvrent toutes les disciplines dans tous les endroits où se déroulent les disciplines. », ajoute Benoit Gauthier.
La 40e finale centralisée des Jeux du Québec de l’Abitibi-Témiscamingue représente un défi de taille, mais également une occasion unique de célébrer le sport et l’esprit de camaraderie parmi les jeunes de la région. L'un des moments forts de l'évènement sera la cérémonie d'ouverture, une sorte de mini-cérémonie olympique avec des spectacles et des performances. Les Témiscamiens sont invités à assister à l’évènement, qui aura lieu le 31 janvier à 19h à la salle Richelieu de Lorrainville. Pour plus d’informations sur les horaires des compétitions, les résultats ou autre, on peut consulter le site de Loisir et Sport Abitibi-Témiscamingue, la page Facebook JDQ Abitibi-Témiscamingue ou la page Facebook de Loisir et Sport Abitibi-Témiscamingue.