L’Assemblée de la francophonie de l’Ontario (AFO), l’Université de Sudbury et l’Association canadienne-française de l’Ontario (ACFO) du Grand Sudbury ont annoncé que l’honorable Édith Dumont, lieutenante-gouverneure de l’Ontario, agira à titre de marraine honorifique des festivités entourant le 50e anniversaire du drapeau franco-ontarien.

Le lancement officiel des célébrations a marqué le début d’une année entière d’activités visant à souligner l’importance historique et symbolique de cet emblème officiel de l’Ontario. Le 25 septembre prochain, jour anniversaire du premier lever du drapeau à l’Université de Sudbury en 1975, une cérémonie commémorative aura lieu au même endroit, suivie en soirée par le Banquet des Franco-Ontariens, organisé par l’ACFO au Collège Boréal.

Ce 50e anniversaire se veut bien plus qu’une simple commémoration. Il rend hommage aux artisans du drapeau, tout en célébrant la vitalité et la résilience de la communauté franco-ontarienne. Le logo officiel des célébrations, dévoilé pour l’occasion, accompagnera les événements tout au long de l’année. Il symbolise cinq décennies de présence et de dynamisme francophone à travers la province.

Peter Hominuk, directeur général de l’AFO, a souligné la portée historique de cet anniversaire, affirmant qu’il s’agissait d’« une célébration de notre passé, une reconnaissance de notre présent et un engagement pour notre avenir ». Il a rappelé que le drapeau, en plus d’être un symbole d’identité, témoigne de l’héritage laissé par celles et ceux qui ont façonné l’histoire franco-ontarienne, tout en incarnant la force et la passion des nouvelles générations.

Pour Joanne Gervais, directrice générale de l’ACFO du Grand Sudbury, cette année festive permettra de faire rayonner la francophonie ontarienne à travers une multitude d’activités communautaires. « C’est parti pour une année de célébrations! » a-t-elle lancé, invitant la population à participer en grand nombre aux événements et à arborer fièrement le logo commémoratif.

Le recteur de l’Université de Sudbury, Serge Miville, a quant à lui rappelé que le drapeau, levé pour la première fois sur le campus en 1975, est devenu au fil des ans un symbole rassembleur du fait français en Ontario. Il a souligné que cet anniversaire était l’occasion de réaffirmer la place centrale de la langue et de la culture francophone dans la province.

La lieutenante-gouverneure Édith Dumont a exprimé sa fierté de parrainer ces festivités, soulignant que le drapeau incarne la richesse et la diversité de la francophonie ontarienne. « Ce symbole reflète la force de notre langue et de notre communauté, unies par l’histoire et tournées vers l’avenir », a-t-elle déclaré, invitant francophones et francophiles à célébrer ensemble cet héritage commun.