Malie Lessard-Therrien, originaire de Duhamel-Ouest, est une grande passionnée de nature. Pendant la période estivale, elle porte le chapeau de biologiste et, durant l’hiver, elle est exploratrice, guide en tourisme d’aventure, conférencière et auteure. Elle partage également ses aventures dans des blogues et des revues spécialisées. Sa passion pour le camping d'hiver a commencé après une expédition de trois jours sur le lac Témiscamingue.
En février 2025, Malie Lessard-Therrien a mené une expédition de 14 jours en ski nordique sur le cratère Manicouagan sur la Côte-Nord, surnommé « l’œil du Québec », accompagnée de Charles Morin-Pellerin et Pierre-Soleil Dionelle. Ce cratère, formé par une météorite il y a des milliers d’années, contient un lac de 220 km de longueur – presque 20 fois plus grand que le lac Témiscamingue – et est entouré d’une île. Depuis la construction du barrage Daniel-Johnson (Manic 5) dans les années 1960, l’eau du lac est retenue, formant un réservoir comparable à celui du lac Témiscamingue.
Malie avait déjà exploré la région seule en mars 2024. Elle avait apprécié la beauté du lieu et la liberté de skier dans cet endroit unique. L’accès facile depuis Baie-Comeau et la possibilité de stationner près du cratère ont facilité la logistique de l’expédition. Avant de partir, les membres de l’équipe ont pris soin de bien se préparer, dont une des étapes consistait tester leurs collations pour s’assurer qu’elles ne gèleraient pas et ont déshydraté leurs repas eux-mêmes. Ils ont également ajouté du beurre et du beurre de coco à leurs repas, atteignant ainsi environ 6000 calories par jour pour subvenir à leurs besoins énergétiques.
« Nous étions immergés dans la forêt boréale, ce qui nous permettait de trouver du bois mort à volonté pour faire notre feu. Nous avons campé dans une tente en toile de coton, similaire à celles des prospecteurs d’autrefois, avec un poêle à bois avec une cheminée, pour gérer l’humidité, sécher nos vêtements, et réhydrater nos repas, avoir de l’eau et rester au chaud », raconte la Témiscamienne.
La glace fraîchement formée du lac a suscité des inquiétudes. L’équipe vérifiait régulièrement son épaisseur, restant prudente pour éviter tout danger. Le bruit constant de la glace grondant sous leurs skis était intimidant. Durant cette expédition de deux semaines, l’équipe a affronté des températures extrêmes allant jusqu’à -35°C, des blizzards et des vents glacés soufflant à 50 km/h. Dès 7h le matin, les explorateurs s’habillaient dans des sacs de couchage adaptés à -40°C, allumaient un feu pour se réchauffer, prenaient un petit-déjeuner et se préparaient en enfilant des habits de ski, avec capuchons en fourrure, lunettes de ski, cagoules et gants sous leurs mitaines. Ils préparaient aussi des collations, remplissaient des thermos avec de l’eau pour éviter qu’elle ne gèle, et emportaient des bouillons et du chocolat chaud également dans des thermos. Après avoir éteint le feu, démonté le camp et sécurisé les traîneaux, ils partaient pour la journée. À 15h, ils installaient leur camp sur la berge, à l’abri du vent, cherchaient du bois, allumaient un feu et préparaient le souper. Avant de se coucher vers 20h, ils envoyaient leurs coordonnées GPS à leurs proches. L’équipe a parcouru 110 km en totale autonomie, un défi supplémentaire à cause de la neige peu glissante. Après sept jours, ils ont dû opérer un demi-tour pour éviter de manquer de nourriture.
Du 24 au 27 mars, Malie Lessard-Therrien a guidé un groupe lors d’un séjour de ski nordique dans les monts Chic-Chocs. Pendant cinq jours, ils ont traversé les montagnes de la Gaspésie en direction du refuge La Chouette, au pied du mont Logan, le plus haut sommet des Chic-Chocs. Bien que ce dernier soit souvent caché par les blizzards, l’équipe a eu la chance de l’apercevoir et même de le gravir.
Pour suivre les aventures de la Témiscamienne, rendez-vous sur sa page Facebook Événements Malie Nature ou découvrez ses récits sur le site fillesdunord.ca.