C’est devant plus de 150 personnes attentives que s’est tenue, le vendredi 9 mai dernier au Théâtre du Rift, la grande première de l’émission dédiée au Raid Témiscamingue 2024. Produite en collaboration avec Endurance Aventure, cette diffusion a permis de revivre une édition marquée par des conditions extrêmes et une résilience collective hors du commun.

Déjà considérée par plusieurs comme la plus intense de toutes les éditions, la cuvée 2024 a mis à l’épreuve la force mentale et physique des participants, tout autant que la capacité d’adaptation de l’équipe de tournage et des organisateurs. « Il a fallu repenser le parcours à de nombreuses reprises, souvent à la toute dernière minute », a expliqué Chloé Beaulé-Poitras, coordonnatrice de l’événement. « Oui nous avons eu du vent, de la pluie, du froid, mais également de forts débits d’eau. Le ruisseau l’Abbica à Guigues, est devenu impraticable, même pour des professionnels du kayak de mer. »

Le Raid s’est donc transformé en un véritable casse-tête logistique. « On avait des plans A, B, C, D… Je pense qu’on a fini au plan Z à certaines occasions », a-t-elle ajouté avec humour. Chaque changement obligeait non seulement les athlètes à rester en alerte, mais forçait également les assistants et bénévoles à suivre la cadence. Tous devaient être prêts à intervenir selon les nouvelles directives, dans un environnement changeant où la sécurité était une priorité constante.

Mais si les épreuves sportives ont été d’une rare intensité, le défi technique derrière la captation des images n’a pas été moindre. Pour livrer un film à la hauteur de l’événement, l’équipe de production a dû elle aussi affronter les éléments. « Les caméramans, les preneurs de son… ils se sont retrouvés à marcher dans l’eau et à passer des heures dans des conditions très difficiles », a relaté la coordonnatrice.

Fidèle à son habitude, Chloé n’avait pas visionné le film avant sa première diffusion : « Je me garde la surprise chaque année. Je veux vivre la première fois avec le public, découvrir le territoire comme si c’était nouveau. Et encore une fois, j’ai eu des frissons. »

Le film a aussi accordé une place importante au Raid Jeunesse, qui rassemble des jeunes de la région dans un parcours adapté. Plusieurs d’entre eux, accompagnés de leurs parents, étaient présents dans la salle. Les voir à l’écran, en plein effort ou en pleine fierté, a suscité une vive émotion. « C’est une grande fierté pour nous de les inclure dans la production. C’est notre relève, et ils font partie intégrante de l’histoire du Raid. »

Daniel Poirier, cofondateur et producteur chez Endurace Aventure, est revenu sur les défis exceptionnels que l’équipe a dû surmonter pour réaliser cette édition. « C'était probablement l’un des plus gros défis qu’on ait eu à relever à cause des conditions climatiques extrêmes », a-t-il confié. « Les caméramans, tout comme les coureurs, ont dû affronter des intempéries dignes d’un mois de novembre, rendant la logistique du tournage et du parcours particulièrement complexe. Certaines prises de vue prévues avec des drones ont dû être abandonnées, en raison des vents trop violents et de la pluie persistante. » Malgré ces contraintes, l’équipe technique a su s’adapter avec ingéniosité. Constituée de grands sportifs, elle se rendait aux points de tournage en kayak, pouvait gravir des parois rocheuses ou même sauter à l’eau caméra en main pour capter l’action au plus près des coureurs. Monsieur Poirier souligne que cette adversité a renforcé la cohésion de l’équipe et imprégné le film d’une intensité humaine remarquable. « Cette année, le film est plus intérieur, plus proche des gens, des assistants, des émotions réelles vécues sur le terrain. » Une œuvre marquée par l’effort, la résilience, et la beauté brute de l’aventure.

En marge de cette soirée empreinte d’émotion, les dates de la prochaine édition ont été révélées : du 4 au 7 septembre 2025. Les inscriptions pour le volet international sont déjà complètes, tandis que celles du Raid Jeunesse ouvriront sous peu. Des nouveautés pour le grand public sont également prévues, mais encore gardées sous silence. « On veut d’abord clore 2024 proprement, puis on annoncera la suite. Je vous invite à rester à l’affût des prochaines annonces. » termine madame Beaulé-Poitras. Le film sera prochainement diffusé sur les ondes de RDS le samedi 7 juin à 18h30.