Malgré une météo capricieuse, la 52e Exposition agricole de St-Bruno-de-Guigues, qui s’est tenue du 31 mai au 1er juin, a connu un franc succès, notamment grâce à l’implication grandissante de la relève au sein de son comité organisateur. « On voit des visages neufs, des jeunes dynamiques qui amènent des idées nouvelles et de l’énergie », a affirmé Raphaël Gauthier, étudiant et nouveau membre du comité, fier représentant de cette nouvelle génération. Sa présence, comme celle de plusieurs jeunes, a été remarquée tout au long du week-end.

Isabelle Champagne, présidente de l’exposition, a souligné elle aussi l’importance de cette relève. « C’est une petite fierté de voir mes enfants et d’autres jeunes s’impliquer activement. Ils sont efficaces et pleins d’idées. Je n’ai aucun doute qu’on est en train de bâtir une relève solide. » Même son de cloche du côté de Karl Larochelle, vice-président : « Les jeunes ont de la vigueur, du gaz, et souvent un peu plus de temps. Leur vision différente nous pousse à évoluer. »

Parmi les nouveautés de cette année, le jugement caprin et ovin a attiré l’attention. « On avait des moutons, des chèvres, et une belle participation du côté des bovins de boucherie », a expliqué Karl Larochelle. Un producteur venu de Ferme-Neuve est même venu présenter ses chèvres de boucherie, notamment lors de la journée-école du vendredi. Son dynamisme a été souligné, et il aurait déjà manifesté son intérêt pour s’impliquer davantage dans l’organisation de l’édition 2026.

Le volet Jeunes Ruraux est resté très populaire, avec 25 participants. Raphaël Gauthier y a d’ailleurs remporté une mention honorable, se classant troisième derrière Victoria Leclerc, championne de réserve et Maélie Baril, grande championne cette année.

La compétition Holstein a une fois de plus démontré l’excellence des éleveurs de la région lors de l’exposition. Dans la catégorie Junior, la Ferme Bérichel et fils 2007 a brillé en décrochant la bannière d’exposant et Béritin a été nommé meilleur éleveur. La vache BERITIN LILY AWESOME-RED, leur appartenant, a remporté les titres de Grande Championne et Grande Championne Propriété-Élevée, soulignant la qualité de l’élevage. La Grande Championne de réserve, ALLFOND LIMITED-P CHELSEY, a été présentée par la Ferme Allfond inc., tandis que WALUM CRUSHTIME SALSA 2, exposée par Wallace et Luce Metcalfe, a reçu la mention honorable. Du côté Senior, les honneurs sont allés à Wallace et Luce Metcalfe, qui ont remporté la bannière d’exposant, et à Walum, récipiendaire de la bannière d’éleveur.

Le vendredi soir a été particulièrement éprouvant en raison du froid et de la pluie. « Il ventait, il faisait froid, c’était mouillé. Toutes les conditions étaient contre nous », a reconnu Isabelle Champagne. Malgré tout, les spectateurs ont répondu présents, notamment pour la traditionnelle tire de chevaux et la soirée de danse en ligne avec Anabelle Mayer.

Le samedi a offert une programmation chargée, entre compétitions de performance western, jugements d’animaux, marché public, concours hommes/femmes forts, remporté par la famille Larochelle, avec Billy chez les hommes et Rebecca chez les femmes. Lors des tirs de camion, un imprévu a forcé les organisateurs à improviser en l’absence de la charge progressive prévue, mais grâce à une belle entraide communautaire, l’évènement a tout de même eu lieu, avec 16 camions en compétition. Dimanche, les olympiades agricoles, les jugements caprins et ovins, ainsi que les jeux pour enfants ont complété la fin de semaine dans une ambiance familiale.

Cette 52e édition s’est aussi démarquée par son caractère rassembleur. « Le pavillon agricole était rempli d’un bout à l’autre. On a dû compter les crochets pour s’assurer qu’il y avait assez de place pour tout le monde », a raconté Karl Larochelle, visiblement satisfait de l’engouement. L’exposition a aussi été l’occasion de souligner la famille agricole de l’année, la famille Lafond, lors d’un souper du samedi soir.

Isabelle Champagne, qui vivait sa première année à la tête du comité, a su relever de nombreux défis avec brio. « Elle a été mise à l’épreuve, mais elle a tenu bon malgré les imprévus », a affirmé Karl Larochelle. Les organisateurs ont tenu à remercier la population, les commanditaires et les parents producteurs. « C’est une exposition profondément familiale. Beaucoup de parents font tout ça pour leurs enfants, ils investissent temps, énergie et argent pour faire vivre cette tradition. »

Gratuite et accessible, l’Expo agricole de St-Bruno-de-Guigues reste une rareté dans le paysage évènementiel québécois. Elle prouve année après année qu’avec de la passion, de la relève et une communauté soudée, tout est possible. Le rendez-vous est déjà pris pour la 53e édition!