Le 29 juillet dernier, la Première Nation de Long Point, située à Winneway sur le territoire ancestral non cédé des Anicinabek, a franchi une étape importante avec le lancement de Tciman, sa toute première corporation de développement.
Tciman, qui signifie « l’embarcation » en langue anicinabe, n’est pas qu’une structure économique. Elle incarne la volonté de la communauté de reprendre en main son avenir économique, culturel et environnemental. Conçue dans le respect des enseignements des Sept Grands-Pères (sagesse, amour, respect, courage, honnêteté, humilité et vérité), elle symbolise une souveraineté qui s’affirme.
Cette structure a pour mission de favoriser l’emploi local, de proposer des formations adaptées aux réalités de la communauté et de soutenir l’entrepreneuriat autochtone. Elle permet aussi à la Nation de négocier directement avec des entreprises présentes sur son territoire (comme RJLL ou Vior), tout en veillant à ce que chaque projet respecte les valeurs culturelles, les savoirs traditionnels et les priorités communautaires. Par ce biais, la communauté affirme pleinement sa volonté de reprendre le contrôle de son développement, sur son territoire et selon sa propre vision.
« C’est un outil de fierté, d’affirmation et de prospérité pour notre Nation. Elle incarne notre désir de prendre en main notre avenir, selon nos valeurs », a déclaré le Chef Steeve Mathias, en insistant sur l’importance de la reconnaissance du savoir écologique ancestral de la Nation dans tout partenariat économique futur.
« Protéger notre territoire ancestral passe aussi par une collaboration qui tient compte de notre relation profonde avec la terre, les cycles naturels, l’observation des écosystèmes, les signes environnementaux et notre compréhension fine du territoire. Cela implique également l’adoption de pratiques durables, respectueuses de l’environnement, qui reconnaissent la richesse de nos savoirs médicinaux et la dimension spirituelle qui nous lie à ce territoire. Il est temps que nos connaissances traditionnelles ne soient plus mises de côté, mais qu’elles deviennent des repères fondamentaux pour orienter les pratiques socioéconomiques de demain », complète monsieur Mathias.
La corporation est dirigée de manière indépendante, tout en travaillant en collaboration avec les conseils de bande. Elle aspire ainsi à réduire la dépendance aux fonds gouvernementaux et à tracer une voie de développement adaptée à la vision anicinabek.
Dans la foulée du lancement de Tciman, la Première Nation de Long Point a également annoncé une entente de partenariat stratégique avec l’entreprise Forage Akakodjici / RJLL, spécialisée dans le secteur de l’exploration minière. Cette collaboration ouvre la voie à des opportunités concrètes de formation et d’emploi pour les membres de la communauté, tout en favorisant un échange de savoirs et de compétences
« Ce partenariat repose sur une relation de confiance, fondée sur le respect des savoirs traditionnels, des aspirations de la Nation et de sa culture. Nous construisons ensemble une approche innovante de l’exploration minière, tournée vers l’avenir », a déclaré David Bradley, président de RJLL.
Ce partenariat s’inscrit dans une stratégie plus large de la Première Nation de Long Point, qui privilégie désormais les entreprises partageant ses valeurs, son lien au territoire et sa vision à long terme. « Protéger notre territoire ancestral passe par une collaboration qui tient compte de notre relation à la terre : les cycles naturels, l’observation des écosystèmes, les savoirs médicinaux et la spiritualité. Il est temps que nos savoirs guident aussi les pratiques socioéconomiques », explique monsieur Mathias.
Avec Tciman, la Première Nation de Long Point entame un nouveau chapitre où économie, culture et territoire ne sont plus opposés, mais avancent de concert. Ce modèle de développement ouvre des perspectives solides pour les générations futures.
« Ce que nous voulons bâtir avec Tciman, ce sont des relations économiques fondées sur le respect, le partage et le renforcement mutuel », a conclu le chef Mathias.