Du 11 au 13 septembre, la ville de New Liskeard a célébré avec éclat sa 123e Foire d’automne, un événement emblématique du Nord de l’Ontario. Organisée par la Société agricole de New Liskeard, en collaboration avec le Club Lions, cette édition haute en couleur a rassemblé la communauté dans une ambiance festive et chaleureuse. Entre 15 000 et 17 000 visiteurs ont répondu à l’appel pour vivre trois jours de plaisir, de découvertes et de célébration de notre précieux patrimoine agricole.

La Foire d’automne brille chaque année par la diversité de son public. Familles, agriculteurs, amateurs de manèges et visiteurs venus de partout en Ontario et du Québec ont répondu présents.

« Chaque journée avait son ambiance : le jeudi était dédié aux aînés, le vendredi mettait à l’honneur les enfants (avec plus de 2 500 élèves dans la fameuse parade scolaire!) et le samedi rassemblait les familles pour clore la fête en beauté. Une atmosphère conviviale, festive et profondément ancrée dans nos traditions rurales », mentionne fièrement Ginger Gilbert, directrice des médias et co-vice-présidente de la Foire d’automne.

Ce festival unique est un savoureux mélange de foire foraine, de fête d’automne, de compétitions équestres et d’exposition agricole. « Les visiteurs ont profité pleinement des manèges, testé leur adresse aux jeux forains, et découvert avec enthousiasme les nouveaux jeux gonflables pour enfants. Les Food trucks, plus nombreux que jamais, ont régalé les papilles de tous! Les spectacles musicaux ont fait danser la foule, tandis que le marché public, encore plus vaste, a attiré les curieux en quête de trésors locaux. Et bien sûr, la très populaire mini-ferme a encore une fois charmé petits et grands », ajoute-t-elle.

Côté compétitions, les spectaculaires tirs de chevaux, les concours d’attelage, les performances westerns et le gymkhana ont impressionné les spectateurs. L’ambiance était tout aussi électrique du côté des Olympiades des agriculteurs, aussi divertissantes qu’impressionnantes. « Notre foire conserve fièrement son caractère agricole, avec ses cinq granges d’animaux, ses spectacles équestres, ainsi que ses expositions de légumes et de céréales. C’est ce qui attire des visiteurs de partout », souligne madame Gilbert.

La très attendue Fête de la citrouille a également connu un franc succès. Entre décoration de citrouilles, mini-golf, concours de déguisements, bricolages, jeux de ballon, et même un concours photo pour bébés, petits et grands ont trouvé leur bonheur dans une ambiance rassembleuse.

La tente éducative, quant à elle, a captivé les familles en offrant une vitrine sur les métiers agricoles, les nouvelles technologies et la vie à la ferme. L’activité « Fermier d’un jour » a été particulièrement populaire auprès des enfants.

Cette année, le tirage de participation a été complètement repensé. « Pour la première fois, trois grands prix étaient offerts, soit un par soir! Jeudi, les visiteurs pouvaient remporter une carte-cadeau de 5 000 $ pour un voyage avec Maritime Travel, accompagnée d’un ensemble de valises. Vendredi, c’était une tondeuse Cub Cadet XT2 2025 entièrement équipée. Et samedi, la vedette : une tondeuse Cub Cadet Zero Turn 2025 avec accessoires toutes saisons. Souligne Ginger Gilbert. Le concours de la Reine de la récolte a également brillé avec ses neuf candidates, toutes mises à l’honneur sous le thème festif Keeping it Country. »

Fondée en 1904, interrompue pendant la Grande Dépression et la Seconde Guerre mondiale, elle a été relancée en 1948 par le Club Lions. Depuis, elle est devenue un véritable pilier de la vie communautaire à New Liskeard.

« Derrière ce grand succès se cache une équipe de près de 25 bénévoles dévoués qui œuvrent toute l’année à la préparation de l’événement avec l’objectif de toujours innover, tout en conservant ce qui fait le charme unique de la Foire », mentionne fièrement la directrice des médias et co-vice-présidente de la Foire d’automne.