Le lundi 17 novembre, la bibliothèque La Belle Humeur de Béarn a accueilli l’auteure Chantal Rocheleau, originaire de Béarn et aujourd’hui résidente de Rouyn-Noranda, pour une rencontre empreinte d’émotion et de souvenirs.

Famille, cousins, voisins, citoyens de Béarn ainsi que plusieurs connaissances venues de différentes municipalités du Témiscamingue étaient présents. Tous ont profité de cette occasion pour partager des anecdotes et se replonger avec émotion dans leur histoire commune. Une rencontre chaleureuse, où chacun est reparti avec le cœur un peu plus rempli, porté par la mémoire d’une enfance partagée et avec le livre d’une auteure qui n’a jamais oublié ses racines.

Fille de Rosa et Sylva Rocheleau, Chantal Rocheleau, avant-dernière d’une fratrie de 16 enfants, où plusieurs membres de la famille ont embrassé la carrière d’enseignant, a profité d’une pause imposée par la maladie, un combat contre le cancer, pour se consacrer à l’écriture. De cette période est né son livre jeunesse illustré autobiographique et auto-édité, Bienvenue à la ferme de Rosa et Sylva, illustré par son neveu Martin Beauregard, lui aussi enseignant.

« J’ai été traitée pour un cancer. Après les traitements, j’allais bien et j’ai même repris l’enseignement. Quelques années plus tard, j’ai malheureusement fait une récidive. Un matin, alors que je me remettais de mon quatrième traitement de chimiothérapie, je me suis réveillée avec une sorte de mission. Je devais raconter mon histoire. Je n’avais jamais pensé écrire un livre, mais ce jour-là, l’inspiration était là. J’ai eu envie de partager de beaux souvenirs de ma jeunesse, comme un héritage pour mes petits-enfants », explique-t-elle.

Son récit, à la fois tendre et authentique, plonge le lecteur au cœur de la ferme familiale et de son enfance au rang 1. Chantal y évoque la joie simple de grandir sur la ferme avec sa famille et leur amour pour les animaux.