Énergie Renouvelable Onimiki a annoncé une mise à jour importante de son projet de production d’énergie hydroélectrique communautaire au Témiscamingue. Initialement, le projet prévoyait la réalisation de deux centrales, soit Onimiki Nord et Onimiki Sud, cette dernière devant être implantée dans la Ville de Témiscaming. À la suite d’une révision de faisabilité technico-économique, l’option de la centrale sud a toutefois été écartée.
Selon les analyses réalisées, les conditions requises ne sont pas réunies pour justifier la construction de cette deuxième centrale. Le projet Onimiki se recentre donc sur une seule installation, soit la centrale Onimiki Nord, qui serait localisée à environ 30 kilomètres au nord de Témiscaming. La puissance envisagée pour cette infrastructure se situerait entre 60 et 70 mégawatts.
Les études environnementales, techniques et économiques actuellement en cours permettront de préciser le scénario retenu et d’optimiser la conception du projet. « Le projet Onimiki est toujours en phase d’évaluation et se précise au fur et à mesure que nos études et nos consultations progressent. Cette décision est responsable et permet de diminuer la complexité du projet. Notre objectif demeure de proposer un projet porteur pour les Premières Nations et le Témiscamingue », a indiqué David McLaren, président d’Énergie Renouvelable Onimiki.
Au cours des prochaines semaines, des assemblées d’information et de consultation seront annoncées dans le cadre de la réalisation de l’étude d’impact environnemental. Ces rencontres viseront à présenter l’évolution du projet, à répondre aux questions du public et à poursuivre le dialogue avec la population et les organisations locales. Le dépôt de l’étude d’impact environnemental est prévu à la mi-2026.
Rappelons qu’Énergie Renouvelable Onimiki S.E.C. est une société en commandite formée afin de développer des projets de centrales hydroélectriques sur une base entièrement communautaire. Les revenus générés par le projet seront partagés entre des partenaires publics, soit Kebaowek First Nation, Wolf Lake First Nation, la MRC de Témiscamingue et Pekuakamiulnuatsh Takuhikan.