Les 6 et 7 février, Latulipe-et-Gaboury renouait avec son rendez-vous hivernal rassembleur : La Fête des Tuques. La programmation, dévoilée progressivement au fil des semaines sur la page Facebook officielle de l’événement, a confirmé une fois de plus l’attachement de la communauté à cette tradition où se mêlent activités familiales, esprit festif et célébration du plein air. Le comité organisateur ainsi que les bénévoles ont réussi l’improbable, soit de transformer le froid polaire et le vent glacial en un refuge collectif et communautaire des plus chaleureux.
La Fête des Tuques a pris son envol dans la soirée du vendredi 6 février avec l’événement phare du weekend : le tournoi de pitoune. À 19 h, les nostalgiques et les curieux étaient rassemblés pour assister au match des légendes lors duquel s’affrontaient d’anciens joueurs de pitoune du Témiscamingue, soit les Aigles et Mercerie Géo de Latulipe contre Château Belleterre. Les vétérans se sont livré un affrontement serré, chaque occasion pouvant faire basculer la rencontre. C’est finalement l’équipe de Latulipe qui a remporté la partie par un compte de 1 à 0. Les premiers matchs du tournoi se sont ensuite enchaînés, rassemblant 16 équipes mixtes, réparties dans trois catégories : débutant, récréatif, compétitif. C’est la première fois que le comité organisateur inscrivait autant d’équipes. Le gymnase de l’école, quant à lui, réunissait les amateurs de bingo, activité animée par Christine Nadeau lors de laquelle de nombreux prix ont été remis grâce à de généreux commanditaires.
Le samedi 7 février, la programmation s’est déployée dès l’aube avec la reprise du tournoi de pitoune. Le site s’est animé rapidement : feu extérieur, musique, animation, parcours moteur pour les tout-petits, maquillage, construction d’un fort coloré, amuseur public, tours de chiens de traîneau et tournoi de crible ont rythmé la journée, sans oublier le service de bar et de restauration. La journée s’est terminée par le couronnement des équipes gagnantes du tournoi de pitoune : Les cuillères à slush (débutant), Molson (récréatif) et Fête des Tuques (compétitif).
Au-delà des activités, la Fête des Tuques est le symbole d’une communauté qui choisit de célébrer l’hiver, de se rassembler malgré le froid et de transformer la saison en terrain de jeu. Avec l’édition 2026, le comité organisateur, qui estime la participation à environ 500 personnes, a une fois de plus démontré qu’une petite municipalité peut être porteuse d’un grand événement, pourvu qu’elle soit animée par la passion, la créativité et l’envie de divertir.