Quarante pompiers forestiers québécois ont pris la direction de la Colombie-Britannique le 18 août afin de prêter main-forte aux équipes qui combattent les nombreux incendies de forêt dans cette province.

Deux représentants de la SOPFEU accompagnent également le contingent, qui s’est rendu à Prince George. Cette nouvelle équipe remplacera en partie une première cohorte de 60 pompiers forestiers québécois déployée depuis le 2 août et arrivée à la fin de sa mission.

La SOPFEU explique être en mesure de poursuivre ses prêts de ressources puisque la situation opérationnelle est actuellement maîtrisée au Québec. L’organisation estime que les départs peuvent ainsi se faire sans compromettre sa capacité d’intervention dans la province.

Plusieurs ressources avaient déjà été envoyées dans l’Ouest au cours des dernières semaines. Une autre équipe de 40 pompiers forestiers et trois représentants de la SOPFEU était partie pour la Colombie-Britannique le 13 août. Des spécialistes en allumage, un superviseur de division, 2 000 tuyaux ainsi que quatre avions-citernes du Service aérien gouvernemental et leurs équipes figurent aussi parmi les ressources prêtées.

Le Témiscamingue fait partie du territoire couvert par la Direction régionale de l’Ouest de la SOPFEU. Le communiqué ne précise toutefois pas la provenance des pompiers déployés et ne permet donc pas de déterminer si des membres des équipes de l’Abitibi-Témiscamingue participent à cette mission.

Ces prêts s’inscrivent dans l’Accord canadien d’aide mutuelle en cas d’incendies de forêt. Les coûts associés aux ressources prêtées sont assumés par la province qui reçoit l’aide, selon une tarification convenue entre les provinces et territoires.

Malgré une situation actuellement sous contrôle au Québec, la SOPFEU rappelle que le risque de feu demeure présent et appelle les personnes qui fréquentent les forêts à maintenir leur vigilance.