Un souper pour mieux comprendre l’autisme

Afin de soutenir ses activités, le conseil d’administration de la Société de l’autisme de l’Abitibi-Témiscamingue organise chaque année un souper-conférence-bénéfice au profit de l’organisme. La troisième édition s’est tenue le 19 septembre dernier au Centre des congrès de Rouyn-Noranda, sous le slogan « Différent et fier ! ». Pour Joël Caya, président du conseil d’administration, ce choix trouve son origine dans une expérience vécue par son fils.

« Il y a quelques années, je cherchais un slogan facile pour faire tomber les préjugés. Mon fils, à l’école, était la cible d’intimidation de la part de certains élèves. Je voulais aussi que les gens soient fiers de porter ce slogan sur un vêtement. Nous avons donc opté pour “Différent et fier !” », raconte-t-il.

L’événement a rassemblé des représentants d’entreprises dans une perspective de sensibilisation à l’embauche de personnes autistes, ainsi de même que des médecins, des enseignants et des parents. Pour l’édition 2026, l’autrice rouynorandienne Catherine Perreault agissait à titre de présidente d’honneur. L’humoriste Louis T., qui est lui-même autiste, a également pris part à la soirée, où il a donné une conférence.

« L’objectif étant de trouver une façon d’attirer les gens à comprendre l’autisme et de sensibiliser la population. Nous sommes les seuls à inviter une conférencière régionale et une personnalité québécoise pour expliquer leur réalité au quotidien. Cela apporte un côté de persévérance, de sensibilisation et d’intégration des personnes autistes pour changer les perceptions des gens », termine M. Caya.

Rappelons que la Société de l’autisme de l’Abitibi-Témiscamingue accompagne les personnes autistes et leurs proches dans leur quotidien. Son équipe travaille notamment à briser l’isolement, à défendre les droits des personnes autistes et à favoriser leur participation sociale.

L’organisme informe également les familles sur les ressources et les services disponibles, collabore avec différents partenaires afin de développer des services adaptés et contribue à sensibiliser la communauté aux réalités vécues par les personnes autistes. Par ailleurs, la Société organise différentes activités de formation et de loisirs, des services de gardiennage et de dépannage pour les familles ainsi qu’un centre de jour destiné aux adultes autistes.