Cent activités pour célébrer le centième anniversaire de la Légion royale canadienne de Val-d’Or

Le 2 juin, la filiale 076 de la Légion royale canadienne de Val-d’Or a dévoilé la centaine d’activités programmées d’ici la fin de l’année 2026. Ces festivités, qui marquent le centenaire de l’organisme, se dérouleront en collaboration avec les autres filiales de la région, soit celles d'Amos, de La Sarre et de Rouyn-Noranda.

C’est en 1926 que la Légion royale canadienne a vu le jour avant de venir s’établir à Val-d’Or en 1939 avec l’ouverture de la filiale 076, dans le quartier Bourlamaque. Dans les années 1970, l’organisme jouissait d'une grande popularité grâce aux services offerts aux vétérans et à leurs proches, notamment en raison de la présence de la base militaire de l'époque. Malgré la fermeture de cette dernière, la Légion a poursuivi sa mission : aujourd'hui encore, elle continue de soutenir activement les membres actifs, les anciens combattants et leurs familles: « Tandis qu’on est comme isolés, les militaires, quand on sort des Forces, ici, c’est comme une petite maison pour nous. On se rassemble puis ça nous aide beaucoup », explique le président de la filiale de Val-d’Or, Dominic Bernatchez.

Cent en plus tard, la filiale 076 de Val-d’Or prévoit exactement cent activités pour souligner son centième anniversaire. Parmi celles-ci, on retrouve un souper avec soirée dansante, un tournoi de crib ou de bras de fer, une soirée country et le défilé du 100e. Celui-ci partira du Centre culturel de Val-d’Or et se dirigera vers le cénotaphe avant de se clore par un goûter dans le local de la Légion. Pour l’organisme, cet événement se veut une belle occasion de renforcer sa visibilité auprès de la population : «[…] parce qu’il y a encore des gens qui ne savent pas ce que c’est. En faisant le défilé en ville, ils vont voir les banderoles et les militaires se promener et ça va nous faire connaître un peu plus, je l’espère », indique le président. D’ailleurs, un bingo spécial prendra place le 4 octobre à l’occasion du 100e anniversaire, toujours au local de la Légion.

Johnny Larouche, premier vice-président et Officier d’Entraide de la filiale 076 (Photo : Daisy-Anne Gagné)

Dès la fin du mois d’octobre et jusqu’au 7 novembre, la célèbre Campagne du coquelicot fera son retour dans les commerces. Au fil des ans, la petite fleur rouge est devenue un puissant symbole de mémoire pour honorer le sacrifice des militaires. Aujourd'hui indissociable de la Légion royale canadienne, elle est au cœur même de cette collecte de fonds : en échange d'un don, l'organisme remet aux citoyens un coquelicot à épingler sur un vêtement. En outre, l'ensemble des profits amassés sera entièrement versé aux vétérans dans le besoin. « Cet argent-là reste ici, à Val-d’Or et on le distribue aux anciens combattants ou vétérans. S’ils ont besoin d’aide pour payer leur loyer, s’ils ont besoin de transport pour aller à l’hôpital à Montréal, admettons. Il y a une personne à qui on a payé une souffleuse et on a même refait la galerie à une personne […] On fait pas mal de choses comme ça pour les vétérans », affirme M. Bernatchez, en terminant.

Les trois légions du territoire, la filiale 019 d’Amos-La Sarre, la filiale 188 de Rouyn-Noranda et celle de Val-d’Or se regrouperont les 4, 5 et 6 septembre pour tenir un kiosque à La Foire du camionneur de Barraute. Le public aura l’occasion d’échanger avec les représentants de chacune des organisations.

Pour toute question sur l’une des Légions : 819-824-4634