Centre Méga

Mineur de formation, Sébastien Mercier a saisi l’occasion de changer de domaine lorsque l’établissement a été mis en vente. Y voyant plusieurs possibilités pour divertir bien plus que les ligues des joueurs de quilles, le futur entrepreneur s’est lancé dans l’aventure. « Quand la COVID est arrivée, j’avais déjà l’idée d’agrandir et d’ajouter des activités comme le laser tag et les arcades », explique-t-il. En effet, pendant la pandémie, son équipe et lui ont entrepris des rénovations. À la réouverture, deux ans plus tard, le Centre a agrandi et a varié son offre de services : arcades, jeu de tirs au laser, billard, jeu de fléchettes, bar et location d’une salle, et ce, en préservant les allées de quilles.

Après que certains actionnaires se soient retirés du projet, M. Mercier et sa conjointe ont racheté les parts de la compagnie. Plus tard, un nouvel actionnaire s’est joint à eux pour compléter l’équipe et aider au développement de l’entreprise. Pour les trois co-propriétaires, l’établissement est unique par la diversité de ses activités : « Il y en a pour tous les goûts […] On est plus rendus avec une ambiance d’amusement qu’une ambiance de ligue [de quilles]. On fait toujours ça, mais ce sont plutôt les soirs de semaine. On est plus rendus avec une ambiance chaleureuse de divertissement », affirme l’ancien mineur.

Avec une offre aussi variée, la clientèle est très diversifiée. Les ligues de fléchettes, de billard et de quilles y vont pour s’entraîner et compétitionner. De plus, l’établissement accueille les familles, les adolescents et les compagnies avec un seul but : leur faire passer du bon temps. Pour l’entrepreneur, il est important que tous y trouvent leur compte. Les arcades viennent rappeler la nostalgie des années 1990, tandis que la musique et l’ambiance générale peuvent évoquer un effet discothèque, sans pour autant être destinées seulement aux adultes. Du côté de la salle de laser tag, on y bouge et on y crée des stratégies pour gagner la partie. Pour ce qui est des allées de quilles, elles sont disponibles sous réservation.

Malgré le développement rapide de l’entreprise, tout n’a pas toujours été rose. Sébastien Mercier affirme que changer souvent d’idées ne porte pas toujours ses fruits. « Je suis un peu la personne qui amène les idées. Je travaille à temps plein comparé aux autres actionnaires qui travaillent avec moi. Dans le fond, je vois plus la demande parce que le monde critiquait le manque d’activités. Donc, j’ai souvent changé d’idées pour finalement revenir à l’idée initiale », se confie-t-il, en donnant en exemple la fois où il a prévu un investissement qui a été finalement plus élevé qu’il l’aurait cru. Avec cette expérience, il est maintenant plus attentif aux défis entrepreneuriaux. Selon lui, son meilleur coup s’est fait lors de la pandémie, car le choix de ce moment pour effectuer les travaux a apporté une curiosité à la population dès sa réouverture.

Toujours dans un esprit de développement, la façade du bâtiment a été modernisée et une terrasse a récemment été ajoutée. Dans un futur proche, M. Mercier prévoit déjà certains changements, notamment, l’agrandissement du deuxième étage, la modification du périmètre du jeu de tirs au laser et, éventuellement, la construction d’un espace dédié au mini golf.

En presque dix ans, l’entrepreneur et son équipe ont vu leurs efforts être récompensés. Lors du Gala Extra 2023 organisé par la Chambre de commerce et d’industrie de Rouyn-Noranda, le Centre Méga a remporté le prix Investissement | PME. Cette distinction leur a été remise grâce aux multiples rénovations réalisées pendant la pandémie. Pour M. Mercier, il s’agissait d’un moment de fierté, là où on reconnaissait le travail acharné de ses compères. « On se compare tout le temps sans se comparer aux autres compagnies. On se voit plus petits ou moins présents qu’une autre grosse compagnie en région […] Je ne pensais pas qu’on allait en parler [des travaux], mais c’est toujours fun de voir que les gens remarquent ce qu’on fait et l’effort qu’on y met », conclut Sébastien Mercier, ému.