Un congé dangereux
Même si le Canadien se retrouve avec quelques parties à reprendre, le club profite tout de même d’une semaine de congé puisque la prochaine rencontre aura lieu que le 8 février. La plupart des joueurs se prélasseront au soleil en sirotant un piña col
Luc Gélinas est journaliste sportif à RDS et couvre les activités liées aux Canadiens de Montréal depuis 1992. Il a aussi signé plusieurs livres à succès au cours des dernières années, dont Steve Bégin : ténacité, courage, leadership ainsi que les séries jeunesse C’est la faute à… (Hurtubise) et L’étonnante saison des Pumas (Éditions Z’ailées).
Même si le Canadien se retrouve avec quelques parties à reprendre, le club profite tout de même d’une semaine de congé puisque la prochaine rencontre aura lieu que le 8 février. La plupart des joueurs se prélasseront au soleil en sirotant un piña colada pendant que leur conjointe alimentera leur fil Instagram de superbes photos sur la plage. Cependant, Dominique Ducharme aura possiblement beaucoup plus de difficulté à relaxer. Avec les quatre défaites successives avant le départ pour les vacances, c’est impossible qu’il parvienne à décrocher. Même qu’il doit être nerveux à toutes les fois où son téléphone sonne.
C’est qu’avec une longue semaine d’inactivité, le moment est souvent propice pour procéder à un changement derrière le banc. Marc Bergevin avait profité de ce contexte pour remercier Michel Therrien et le remplacer par Claude Julien en février 2017. Le congédiement de l’entraîneur-chef n’étonnerait personne. Le club est à la dérive. L’esprit d’équipe est disparu. Il n’y a aucun engagement, aucune combativité.
J’ai beau fouiller dans mes souvenirs, c’est difficile de me rappeler d’une aussi vilaine séquence. Il y a certes eu le début des années 2000, sous l’ère de Réjean Houle. Il y aussi eu l’année du centenaire alors que Guy Carbonneau pilotait un groupe qui misait sur trop de joyeux lurons. Vous n’avez sûrement pas oublié les célèbres frères Kostitsyn, Roman Hamrlik, Chris Higgins et compagnie. C’était aussi les débuts dans la LNH pour un jeune gardien peu sérieux nommé Carey Price. Même si Bob Gainey avait donné un vote de confiance à son entraîneur-chef en janvier, on sentait que le tapis était sur le point de glisser sous les pieds de Carbo.
Le 18 février à Washington, une dizaine de minutes avant d’entrer en ondes à RDS, mon ami Jacques Demers me demande comment est l’ambiance dans le club. Sachant qu’il a le rire facile, j’en mets un peu. « Ben voyons, Jacques c’est une vraie question ça? C’est tout croche. Y’a rien qui marche. Les deux frères sentent la robine, Hamrlik est sur le party, Price est plus souvent dans les bars que sur la patinoire. Steve Bégin qui se défonce à l’ouvrage ne jouera pas à soir pis on met un gars de la Ligue américaine à sa place. Imagine l’ambiance, coach! Pis Carbo regarde ça aller, les deux bras croisés et il ne fait rien. As-tu d’autres questions? » Et plus Jacques rigole, et plus j’en ajoute en parsemant le tout de quelques mots d’église.
Au premier entracte, j’apprends que Carbo a tout entendu! À chaque partie sur la route, l’entraîneur vidéo fait brancher RDS dans son bureau, car nos reprises sont axées sur le Canadien contrairement au diffuseur local. Carbo prenait un café avec lui avant la partie… en écoutant RDS. Heureusement, je n’avais pas manqué de respect à son endroit, mais j’aurais pu dire des choses que je ne pensais pas pour juste faire rire Jacques!
Après le match, je suis allé discuter avec Carbo, qui m’a proposé d’aller prendre une bière sur la route pour m’expliquer comment il abordait la situation avec ses joyeux fêtards. On n’a pas eu le temps… Le 18 février, Bob Gainey le congédiait.
